Los Ángeles, California, Estados Unidos, 24 de marzo. – Sin convencer a la afición mexicana presente en el estadio Sofi, la selección dirigida por Javier Aguirre se coronó por primera vez en la Liga de Naciones de CONCACAF tras vencer 2-1 a Panamá.
Raúl Jiménez fue la figura de la final con un doblete conseguido a los 8 y 92 minutos este último de penal, desde los once pasos Adalberto Carrasquilla empató momentáneamente para Panamá al 47.
Los panameños decidieron replegarse en zona defensiva y de medio campo intentando cazar a la selección Azteca con un contragolpe en pies del “Puma” Rodríguez para conectar en la punta con Cecilio Waterman.
Pero a pesar de replegarse, César el “Chino” Huerta metió un centro que no pudo cortar el guardameta panameño Orlando Mosquera, dejándole el arco abierto a Raúl Jiménez quién al minuto 8 de cabeza simplemente empujó el esférico.
Panamá poco a poco equilibró el juego e hizo figura a Malagón quién desvió intentos de Carrasquilla, hasta que al minuto 45 en una jugada muy similar al juego anterior, Johan Vásquez pateó a Waterman dentro del área.
En esta ocasión el árbitro guatemalteco Mario Escobar señaló la pena máxima que convirtió el jugador de Pumas Carrasquilla metiendo disparo por el centro de la portería.
Para el segundo tiempo la tónica regresó en favor de los panameños, quiénes se replegaron en defensa e hicieron un desgaste para mantener el empate y mandar a tiempos extra.
Alexis Vega y Luis Chávez fueron los primeros cambios que metió Aguirre, México poco a poco se adueñó del balón, pero al minuto 84 de forma inexplicable la afición mexicana comenzó a gritar la palabra “Prohibida” por lo que el central Escobar decidió parar el juego.
Se agregaron seis minutos en el segundo tiempo, tras una falta sobre Jiménez, Vega metió un centro que se iba escapar por la línea de meta, increíblemente y en una evidente falta de concentración, el defensor José Córdoba metió la mano por lo que el árbitro señaló penalti.
Raúl fue el responsable de ejecutar, rubricando el tanto del título al lado contrario del meta panameño, significando el primer titulo de Liga de naciones de CONCACAF para México tras cuatro ediciones.
Alineaciones
México
1 Luis Malagón
2 Israel Reyes
3 César Montes
5 Johan Vásquez
23 Jesús Gallardo
4 Edson Álvarez
7 Luis Romo
21 César Huerta
22 Roberto Alvarado
11 Santiago Giménez
9 Raúl Jiménez
DT Javier Aguirre
Panamá
22 Orlando Mosquera
2 César Blackman
15 Jorge Gutiérrez
5 Edgardo Fariña
3 José Córdoba
16 Carlos Harvey
6 Cristian Martínez
8 Adalberto Carrasquilla
20 Aníbal Godoy
7 José Luis Rodríguez
18 Cecilio Waterman
DT Thomas Christiansen
